十年前，中国开始大力投资足球。 中超联赛进入足坛焦点，广州恒大首次夺得冠军。 在强大的房地产公司恒大的资助下，球队在接下来的八年里又赢得了七次中超联赛冠军和两次亚锦赛冠军。 如今，恒大负债高达2550亿欧元，恒大足球俱乐部的未来存疑。 于是，这支破纪录的冠军球队成为了中国足球近10年过山车经历的写照。

广州恒大主要花钱招揽巴西国脚罗比尼奥、保利尼奥等著名球员，以及世界冠军教练里皮、斯科拉里等顶级教练。 其他拥有同样强大投资者的俱乐部也纷纷效仿。 2016/17年冬季，“军备竞赛”达到高潮。 当时，中超联赛在短短两个月内总共花费了3.88亿欧元引进新球员，位居世界联赛之首。

2016年12月，当上海上港斥资超过6000万欧元为切尔西足球俱乐部聘请巴西中场奥斯卡时，时任切尔西主帅孔蒂警告称，中国足球的崛起是“对世界所有球队的威胁”。 无独有偶江苏苏宁足球俱乐部赛程，当时欧洲主流联赛的不少负责人也担心新对手的出现。

确实，正如孔戴所说，中国足球俱乐部的高支出构成了“威胁”。 然而，正如后来所表明的那样，这也对中超俱乐部本身构成了威胁。 巨额资金离开中国，流入外国球星、他们的俱乐部和经纪人的账户。 令人震惊的是江苏苏宁足球俱乐部赛程，中国当局从2018年开始征收转会税、实行工资上限和限制支出。从2021年初开始，当局还禁止俱乐部以赞助商的名字命名。

于是，2020年11月仍是中超冠军的江苏苏宁足球俱乐部在今年春天解散。 该俱乐部的赞助商是电器公司苏宁商业集团。 该集团还拥有意大利冠军国际米兰。 在中国领导层干预规则之后，投资该俱乐部不再有吸引力。 由于无法找到新的赞助商，俱乐部的历史戛然而止。 这个命运或许也会落到广州恒大队身上。 即使不破产江苏苏宁足球俱乐部赛程，它作为中国足坛霸主的日子也肯定已经结束了。

俱乐部斥巨资的一大动机是为了提高中国足球的整体水平，从而改善表现不佳的国家队。 2016年，中国足协宣布，到2030年使中国成为亚洲足球强国，到2050年跻身世界足球强国行列。在2002年唯一一次获得世界杯参赛资格后，力争重返世界杯被视为至关重要国家队的发展和民族自豪感的培养。

虽然外籍球星的涌入提升了中超联赛的水平，但国家队是否也会受益还不得而知。 根据国际足联提供的数据，10年前，中国队世界排名第69位，比今天提高了6位。

中国队与日本、澳大利亚、伊朗、韩国、沙特等亚洲顶级强队仍有巨大差距，难以获得2022年世界杯参赛资格。 本月，2022年卡塔尔世界杯预选赛最后一轮前两场比赛，中国队分别输给日本队和澳大利亚队。 如此看来，从目前的情况来看，卡塔尔世界杯的决赛之路还很漫长。

为了给国家队时间备战9月、10月、11月的​​预选赛，中超联赛甚至从8月中旬到12月暂停。 并非所有人都认可。

他的担忧似乎是有根据的。 缺乏主场比赛加剧了一些俱乐部的财务问题。 一位教练透露，他和他的球员已经四个月没有收到钱了。 原因之一是比赛场次减少，俱乐部入不敷出。 此外，绝大多数球员因缺乏比赛实践经验而在足球运动中停滞不前。

真正缩小与顶级球员差距的关键应该是培养更多更好的球员。 十年前，中国教育部和中国足协启动了一项广泛的计划，鼓励孩子们踢足球。

截至2019年底，共有2.7万所学校为约2700万学生开设了足球课程。 到 2025 年，这一数字预计将增至 50,000 所学校的 5000 万名学生。